最近、食の世界でも使われるようになった「クラフト」という言葉。その代表格がクラフトビールでしょう。ほかにもクラフトコーラやクラフトチョコレートなんてものも。クラフト焼酎、クラフトジン、クラフトウォッカなどの総称でクラフトスピリッツなどと呼ばれたりもします。

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そもそも、「クラフト（Craft）」とは直訳で「手工芸、手づくり」のこと。それぞれの製品につくり手のこだわりが詰まったものを最近では「クラフト◯◯◯」と呼ぶようになっています。従来からのモノ消費からコト消費、イミ消費といったように消費者のスタイルが変化している中で、原料を厳選し、クオリティやコンセプトを磨いたものが注目されるようになったのです。

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クラフトビールもこのクラフトのトレンドに同じく、つくり手のこだわりが凝縮されています。クラフトビールの主な原料は水、モルト（麦芽）、ホップ、酵母の4つです。これら原料について地産地消のものを使う、あるいはくだものや野菜、調味料などを付加して創るといった形でこだわっているクラフトビールが見られます。